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한국기독교사회문제연구원(원장 김영주 목사)은 지난 8월 26일 ‘코로나19 위기에 대한 개신교인 인식조사 결과’를 발표했다. 이번 조사는 기독교인 1000명을 대상으로 이뤄졌으며 표본오차는 95%, 신뢰수준은 ±3.1%이다.

응답자들은 ‘정부와 지자체의 종교집회 자제 권고 조치를 종교의 자유 침해로 여기는지’를 묻는 질문에 57.2%가 ‘그렇지 않다’고 대답했다. 35.5%는 ‘그렇다’, 7.5%는 ‘잘 모르겠다’고 답했다. 정치적 성향을 분석해보면 스스로 ‘정치적 진보’라고 응답한 사람들의 73.0%가 종교의 자유침해가 아니라고 했으며 ‘정치적 보수’ 응답자는 51.5%가 ‘종교의 자유침해’라고 응답했다. 특히 교회내 직분이 높을수록 침해로 여기는 것으로 나타났다.(중직자 49.9%, 서리집사/권찰 39.05%, 직분없는 신자 29.9%)

이에 대해 기사연은 “종교집회 자제권고를 종교탄압이라고 보는 신자들의 상당수는 정치적 보수 성향”이라며 교회 중직자들을 주목했다. 기사연은 “개신교 내 오피니언 리더인 중직자들은 15.7% 밖에 되지 않는 소수이지만 정치적으로는 보수의 비율(35.4%)이 진보의 비율(29.0%)보다 높다”며 “종교집회 자제 권고가 타당하지 않다고 생각하는 비율도 49.9%로 다른 신자들보다 더 높았다”고 밝혔다.

또 기사연은 “(사랑제일교회와 광화문 집회 등) 소수의 보수 신자들의 행태가 개신교 대표로 보이는 것은 교회의 언로와 실천이 비민주적인 경로를 통해 형성되기 때문”이라며 “특히 중직자는 교회에서 소수이지만 교회 전체의 언로와 실천을 구체화하는 가장 핵심적 권력을 소유하고 있다”고 지적했다. 이어 “전광훈과 한국교회연합 등 일부 개신교 목회자와 중직자들의 입장이 교회를 대표해 사회적으로 도드라지는 것도 그들이 교회나 일부 연합체 내부에서 과한 권력을 갖고 있기 때문이다”라며 “대부분의 평범한 개신교 신자들은 그들의 행태를 납득하기 어려워한다”고 덧붙였다.

코로나19 대처 능력과 관련한 정부 신뢰도 조사에서는 ‘신뢰한다’(73.7%)가 ‘신뢰하지 않는다’(22.7%)는 응답자보다 3배 이상 많았다. ‘신뢰한다’는 비율은 여성(76.5%)과 40대(83.8%), 50대(74.1%)에서, ‘신뢰하지 않는다’는 비율은 남성(26.9%)와 30대(28.0%), 60대(27.2%)에서 높았다.

또 코로나19 감염 위험성을 어느 정도 느끼는지를 묻는 질문에는 73.5%가 ‘조금 걱정된다’고 응답했으며 18.7%는 ‘상당히 두려워한다’고 대답했다. ‘너무 두려워서 일상 생활이 안된다’는 0.8%, ‘전혀 걱정하지 않는다’는 7.0%였다. 주목할 점은 19~29세의 2.3%가 ‘너무 두려워서 일상 생활이 안된다’고 응답한 반면에 60대의 8.8%는 ‘전혀 걱정하지 않는다’고 대답해 연령별 차이를 보였다.

코로나19 상황에서 시급하게 요청되는 돌봄 정책에 대해서는 ‘지역 내 돌봄 서비스 센터와 프로그램 지원’이 46.3%로 가장 많았으며 ‘돌봄 비용에 대한 세금 감면 및 혜택 확충’ 20.1%, ‘도우미와 같은 인력 지원’이 19.4%, ‘돌봄 비용 가구별 지원’이 14.3%였다.

기사연은 “이번 통계분석은 지난 7월말 (주)지앤컴리서치에 의뢰한 ‘2020 한국 사회 주요 현안에 대한 개신교인 인식조사’ 결과 일부를 분석한 것”이라며 “정치·경제·교회 및 신앙관 등의 통계분석 결과는 10월 중 발표할 예정”이라고 밝혔다.