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현지인과 동고동락 … 삶으로 신앙 실천

교회건축,성경통독,중보기도 3대 사역 앞세워 필리핀 북부 복음화

해발 2000m의 고지이고 낮에는 절벽 길이 위험하고 밤에는 구름으로 인해 뿌연 안개 속을 헤쳐 나와야 하는 어려움이 있는 곳에서 유성숙 선교사는 지역 주민들과 함께 생활하며 이들의 신앙을 돌보고 말씀으로 지역 사회를 변화시키는 활동을 펼치고 있는 것이다.

평범한 유성숙 목사를 선교사로 서게 한 것은 필리핀에 대한 사랑 때문이다. 안식년 기간동안 찾은 필리핀을 선교지 삼아 바기오에 머물게 된 그는 현지인의 소개로 산지 마을인 아톡교회 건축을 지원하게 되었다. 안면이 전혀 없었던 아톡교회를 위해 가진 옷들과 물품을 내어놓고 성도들과 함께 바자회를 열고 직접 돌과 모래를 나르며 건축을 진행했다. 그런 헌신은 아톡교회 성도들에게 한국과 한국교회에 대한 인식을 새롭게 하는 계기가 됐다.

필리핀에 대한 사랑으로 시작된 사역
아톡교회를 향한 그의 사역은 루오로 확대됐다. 루오에 직접 살면서 이들을 섬기기로 한 것이다. 루오 밸리는 우리 개념으로 말하면 읍 정도 규모의 마을이다. 그러나 대학 분교와 고등학교, 대안학교 등이 자리하고 있는 산간지역의 교육도시다. 인근 4~5시간 걸리는 산간지역에 살고 있는 학생들이 주중에는 기숙생활을 하면서 학교에 다닌다. 교사들 또한 마찬가지로 이곳에서 기숙사 생활을 하면서 학생들을 가르치고 있다고 한다.
루오에 집을 구입한 유성숙 선교사는 젊은이 센터라는 간판을 붙이고 숙소 1층에서 성경읽기 사역을 시작했다. ‘겸손을 배우는 곳’이라는 설명에 맞게 들어가는 문이 좁고 협소했으며 1층에는 다른 시설이 없이 책상과 의자, 성경책이 책장에 꽂혀 있었다. 유 선교사는 “영어를 잘 못하기 때문”이라는 이유로 사역을 시작하게 된 동기를 설명했다.

성경통독 사역 확대
처음 젊은이센터에서 시작된 성경통독 사역은 인근 학교로 까지 확대되기 시작했다. 인근 학교를 찾아가 교장에게 성경통독의 취지를 설명하자 그들이 적극 호응해 준 것이다. ‘무대뽀’ 식으로 찾아가 성경통독을 하겠다며 직접 현지인들과 몸을 부딪치는 유 선교사의 모습을 보았던 현지 학교의 교장들이 적극 호응해 준 것이다. 여성의 몸으로 혼자 애쓰는게 신기하기도 하고 대단하기도 했던 것 것이다.
1개 학교가 2개로 늘어나고 점차 확대되더니 10여개 학교로 늘어나게 되었다. 학교에 100여권의 NIV성경을 구입해 전달하고 성경통독 사역을 시작했다. 천주교의 영향 속에 있어서 그런지 성경통독은 쉽게 허용되었다. 직접 그곳에서 살면서 사역한다는 것이 교사들과 직원들에게 큰 신뢰감으로 작용한 듯 보였다. 유 선교사와 함께 학교들을 방문했을 때 그를 맞이하는 교사들과 직원들의 표정은 이를 확인시켜 주었다.