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‘교회 한달 이용권’ 빅 히트
“아빠, 친구 생일인데 선물로 ‘교회 한달 이용권’을 주고 싶어요” 유동교회의 교회학교 사역은 강은택 목사의 둘째 딸 하음이의 이 한마디가 계기가 되었다. 2017년 초등학교에 입학한 하음이가 친구에게 줄 생일 선물로 ‘교회 한달 이용권’을 준비한 것이다. 강은택 목사는 “하음이는 친구들을 교회에 데려오고 싶었던 것 같았는데 오히려 나는 ‘그걸 준다고 교회에 올까?’라고 웃어넘겼다”라며 “하나님께서 순수한 어린이의 마음과 믿음을 통해 전도의 길을 열어 주신 것 같다”고 기억했다.

매주 100km씩 운전해도 ‘행복해’
교회학교 아이들이 늘어갈수록 바빠진 사람은 강 목사와 조진희 사모였다. 버스도 잘 다니지 않는 동네라 일일이 교회 차로 아이들을 데려오고 데려다줘야 했다. 강은택 목사는 주말이면 최소 5km에서 10km가 넘는 거리에 사는 아이들을 대상으로 차량운행을 하면서 매주 100km가 넘는 거리를 운전했다.
간식과 식사 준비는 오롯이 조진희 사모의 몫이었다. 혼자 20여 명 분의 간식과 식사를 준비하고 치우는 일이 고될 법도 한데 조 사모는 마음 한편에는 설렘과 기쁨이 더 컸다고 말했다. 교회에 활력이 돌고 어린 영혼에게 복음을 심는 사명감이 생겼기 때문이다. 목회자의 사례비도 제대로 지급하지 못하는 어려운 형편의 교회지만 아이들의 간식과 식사만큼은 최선을 다해 준비했다고 한다.
강 목사는 “빠듯한 교회 살림에 아이들의 간식과 식사비 마련, 차량 유류비도 벅차지만 시골교회에서 교회학교 예배를 드릴 수 있다는 것만으로도 감사한 일”이라며 “과거에 내가 고향교회에서 느꼈던 사랑과 돌봄을 주기 위해 최선을 다해 섬기고 있다”고 고백했다.
이런 강 목사와 조 사모의 사랑어린 돌봄으로 아이들은 조금씩 변하기 시작했다. 어느새 의젓해지고 예배시간에도 설교에 집중한 것이다. 이런 아이들의 변화를 가장 반긴 것은 당연히 학부모들이었다. “교회에 다니면서 전보다 말도 잘 듣고 학교에서의 생활도 많이 바뀌었다”는 것이다. 아이들이 변하니 학부모들이 교회 홍보대사를 자처했다.
지인들에게 “교회는 유동교회에 다녀야 한다”고 추천했다. 본인들은 교회에 출석하지 않아도 아이들은 교회에 보내는 학부모도 있었다. 교회 차가 못 갈 경우에는 15km 이상을 직접 운전해서 교회에 데려다주는 열성 엄마도 생겼다. 이렇게 학부모들의 소개로 아이들이 출석한 경우도 제법 되었다.