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우리나라 국민의 절반 이상이 성직자 세금 부과에 찬성하는 것으로 나타났다.

종교자유정책연구원은 지난 2월 27일, 19세 이상 전국 남녀 1천명을 대상으로 조사한 결과 응답자의 64.9%가 성직자에게 세금을 부과하자는 주장에 찬성했다고 지난 5일 밝혔다.

특히 전체 응답자의 47.3%는 전적으로 찬성한다는 의사를 밝히는 등 성직자에 대한 세금 부과를 지지하는 목소리가 매우 높은 것으로 드러났다. 종교별로는 천주교 신자의 71.4%가 찬성했고 불교(69.8%)와 기독교(60.4%)가 뒤를 이었다.

현재 천주교 사제는 1994년 주교회의의 결정에 따라 소득세를 내고 있으며 기독교는 최근 한국기독교교회협의회 등을 중심으로 목사의 세금납부 문제를 공론화하고 있다. 불교 조계종은 공공기관에서 일하는 스님 등 일부 성직자만 소득세를 내고 있다.

한편 이번 조사에서 정교분리원칙에 대해서는 응답자의 67.2%가 찬성한다는 의견을 밝혔으며 종교인의 정치참여에 대해서도 반대가 67.1%로 다수를 차지했다. 또 종교행사에 정부가 예산을 지원하는 문제에 대해서는 30.9%가 바람직하다고 했지만 52.9%는 바람직하지 않다고 밝혔다.